カチン独立機構（KIO）の管理区域であるカチン州バンモー管区インバパ村付近で、中国企業によるレアアース採掘の準備が進められていることに対して、マンシ郡区の住民が大規模な抗議活動を行ったと報じられた。
1月13日、インバパ村とディンセインパ村のカトリック教会のカチンバプテストの宗教指導者と300人以上の地元住民が、レアアース採掘の準備をしている中国系企業に抗議した。この会社は中国資本により運営されているが、地元の人々はまだ会社の名前も知らないという。
抗議活動の指導者は、安全上の理由から匿名を条件に、インバパとディンセインパ地域でのレアアースの採掘が完全に停止されるまで抗議すると述べた。彼はまた、この抗議はKIOに対するものではなく、レアアースの採掘が地元の人々にとって危険だからであると述べた。
2022年12月14日、インバパ村を含むインバパ村周辺の8つの教会の宗教指導者と地域住民は、インバパ村周辺でのレアアース採掘の準備を中止するようKIOに抗議の手紙を送った。この地域でレアアースを採掘する中国資本の企業は、2022年9月21日に最初に当地にやって来て試掘を行った後、2022年末にフル装備を整えてこの地域に参入した。
住民はまた、KIOの管理区域であるマイジャーヤン地方のインガウンパー戦争難民キャンプ近くのマタン村とジャ地区の村で、KIOの許可のもと、大規模なレアアースの採掘が行われていると語った。鉱業の専門家は、レアアースを採掘する際、シュウ酸や重炭酸アンモニウムなどの5種類の強酸を、鉱物を含む可能性のある山や地面に注入すると述べた。
アメリカ合衆国、ハーバード大学発行の雑誌、ハーバードインターナショナルレビューのデータによると、2017年5月から2021年8月までに、ミャンマーでは140,000トン以上のレアメタルと2億8,400万トンの有害廃棄物(全体的に有毒な廃棄物)が産出された。また、14万トンの放射性廃棄物と4,950億ガロンの有害ガスが放出された。
カチン州の環境活動家は、裸地での採掘は危険であり、停止する必要があると語っている。電気機器を量産する中国の需要により、レアアースとして知られる希土類金属がカチン州チーブエで発見された。2022年8月9日のグローバルウィットネスの報告によると、中国企業がパンワ地区に掘削に来ており、300ブロックで2,700か所以上の強酸性液体池が発見されているという。
アメリカ地質調査所USGSによると、2021年には世界で28万トンのレアアース鉱物が生産され、そのうち中国が最も多く、16万8,000トンが生産された。2位は米国で、4万3000トン。ミャンマーは2万6000トンで3位の採掘量だった。
